美国是仅次于中国的世界第二大煤炭生产国,是仅次于澳大利亚的第二大煤炭出口国,同时也是世界上煤矿劳动生产率较高的国家。
波德河煤田位于美国怀俄明州东北部和蒙大拿州西南部，面积3.1万平方千米，预测储量7000亿吨，探明储量1224亿吨。埋藏第三纪次烟煤，煤质优良，原煤硫分仅0.5%，灰分小于10%，发热量19.5～20.5兆焦/千克。
凭借着这些丰富且易得的资源，波德河煤田已成为当前全世界探明储量最大的煤田。随着煤炭产业拥趸者共和党在中期选举中获胜，波德河煤田的后续发展前景被看好。
波德河煤田的可采煤层达20层以上，赋存稳定平整，总计煤层厚度达60-110米，最上面的怀俄达克煤层厚度8-53米，平均30.5米,离地表一般在60米以内。
煤层埋藏浅，厚度大，适于露天开采。已开采的伍达克煤层，厚 21～28米，倾角1°，覆盖层为砂和粘土，厚5～76米。1970年美国政府颁布大气净化法后 ，该煤田的低硫动力煤立刻身价百倍 ，许多公司竞相开发。
1972 年产量仅3兆吨，1990年达180.5兆吨，其中怀俄明州部分占81.9%。1988年，该煤田怀俄明州部分共有18个大型露天矿，总产量达124兆吨。
波德河煤田是全球最大的煤田。这里拥有世界上最大的煤层之一，配备有世界上最大的铲装机和货车。
露天矿采用斗容30～40立方米的机械铲，载重170 吨的自卸汽车 ，设备和生产系统采用计算机监控，生产效率极高，成本很低，煤矿职工总数不到4000人，平均全员效率达116吨/工。
波德河煤田地处美国北部大草原，干旱缺水，人烟稀少，生产的煤98%外运，供给美国19个州的电站和工业锅炉。
美国40%的煤炭产自怀俄明州波德河煤田。据美国能源信息管理局统计，在过去的25年中，能源发展所导致的二氧化碳排放达到了历史最高。